« Deux ténors et puis les autres »

Auteur de belles prestations avec Izel, Jérôme Verlaine ne pense pas que son club était assez armé pour lutter avec Bercheux et Habay-la-Neuve.

Jérôme Verlaine, vous étiez le meneur de jeu d'Izel. Quel bilan tirez-vous de cette saison ?
Je suis très satisfait : une bonne ambiance, un entraîneur de qualité et de bons joueurs. On pouvait compter sur un bon élément dans chaque ligne. Toutefois, il était impossible de rivaliser face aux deux grosses cylindrées. Bercheux était beaucoup plus fort et Habay-la-Neuve qui mérite sa deuxième place. Nous sommes donc à notre place, à la troisième. Lors du tour final, on était cuit physiquement alors qu'Amonimes semblait beaucoup plus frais. Nous n'avons pas su résister

Bercheux était-il vraiment intouchable ?
Je pense. C'est encore une autre catégorie. Il a pu compter sur des éléments qui ont joué en promotion ou même plus haut. Physiquement et techniquement, ils étaient au-dessus du lot. C'est un plaisir de jouer contre cette formation. Malheureusement, j'ai dû assister aux deux confrontations du bord du terrain car j'étais blessé pour une et suspendu pour l'autre. Une équipe comme Izel n'avait pas les armes pour lui mettre des bâtons dans les roues. Nous manquions d'expérience.

Y a-t-il des équipes qui vous ont surpris ?
Bercheux par son foot évidemment, mais j'ai également apprécié Warmifontaine pour son très bon état d'esprit.Et au niveau individuel ?J'ai été impressionné par l'entrejeu de Bercheux avec Verdone et Barthélemy. On voit qu'ils ont évolué plus haut. Ils ont la facilité dans la passe, dans le placement. Ils cadenassent l'entrejeu. Cela doit vraiment être agréable de jouer avec ce genre d'éléments. Je pense toutefois qu'ils ont dû s'embêter en troisième provinciale.

Pensez-vous que le niveau de cette série 3B est vraiment faible ?
Ce ne serait pas sympa pour les autres formations. Si elle avait été si faible, nous aurions été champions. Toutefois, Les Bulles et Warmifontaine nous ont pris des points et le méritaient amplement. Il y avait bien les deux ténors et puis quatre à cinq formations qui se valaient derrière. Et puis comme dans tous les championnats, même en division 1, des équipes plus faibles.

À titre personnel, vous quittez Izel pour Saint-Mard. Pourquoi ce départ ?
Je voulais passer un échelon pour espérer trouver plus de football et puis le coach est un copain. Je garderai en tout cas un bon souvenir d'Izel.

Interview : Thierry LEFEVRE